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El Shahnameh, también transcrito como Shahnama "El Libro de los Reyes", es una larga poesÃa épica escrita por el poeta persa Ferdowsi entre siglo 10 dc y es la epopeya nacional del Gran Irán. Compuesto por unos 50,000 "distichs" o pareados (versos de dos versos), el Shahnameh es el poema épico más largo del mundo escrito por un solo poeta. Narra principalmente el mÃtico y en cierta medida el pasado histórico del Imperio Persa desde la creación del mundo hasta la conquista islámica de Persia en el siglo VII. El moderno Irán, Azerbaiyán, Afganistán y la gran región influenciada por la cultura persa (como Georgia, Armenia, TurquÃa y Daguestán) celebran esta epopeya nacional. El trabajo es de importancia central en la cultura persa, considerada como una obra maestra literaria, y definitiva de la identidad cultural etno-nacional de los actuales Irán, Afganistán y Tayikistán. También es importante para los seguidores contemporáneos del zoroastrismo, ya que rastrea los vÃnculos históricos entre los comienzos de la religión y la muerte del último gobernante sasánida de Persia durante la conquista musulmana, que puso fin a la influencia zoroástrica en Irán.
