Murray, Derek Conrad / Escritor
Mapplethorpe and the Flower: Radical Sexuality and the Limits of Control es el primer estudio crÃtico de un libro dedicado a las fotografÃas de flores del difunto artista Robert Mapplethorpe. El libro es una investigación interdisciplinaria sobre el simbolismo de la flor según la visión de un fotógrafo cuya producción estuvo envuelta en controversias, desencadenada en gran parte por su exploración temática de la sexualidad radical y la vida subcultural queer. Mapplethorpe adquirió importancia internacional debido a la respuesta del público a su polarizante exposición retrospectiva, The Perfect Moment (1989-1990), una innovadora colección de imágenes que explora tres géneros de fotografÃa en gran parte tradicionales: la naturaleza muerta, el retrato y la figura humana .
Sin embargo, si hay una caracterÃstica que unifica la aproximación del artista a estos géneros es su meticulosa atención a la materialidad de la fotografÃa como objeto. Mapplethorpe era un formalista dedicado, comprometido a localizar lo más bello de su trabajo de producción de sujetos elegido bajo condiciones de estudio cuidadosamente controladas que permitieron el desarrollo de una visión estética única y singular. Teniendo esto en cuenta, Mapplethorpe and the Flower se dedica a desvelar cómo la marca única de sofisticación formal y disciplina del artista, combinada con su bravuconerÃa conceptual, interpenetra todas sus fotografÃas y alcanza su madurez formal y conceptual en sus imágenes florales.
Se ha prestado una atención crÃtica significativa a las fotografÃas más notorias del artista, a saber, las imágenes S&M, y su ahora infame personaje como provocador y renegado sexual. La fijación en esta dimensión de la mitologÃa del artista eclipsa los detalles formales y los compromisos representativos y polÃticos entrelazados que atraviesan la obra del artista. Mapplethorpe and the Flower es un esfuerzo de recuperación: uno que busca ubicar los hilos persistentes que atraviesan las investigaciones estéticas y conceptuales aparentemente dispares del artista.
