Lett, Didier / Escritor
Les stéréotypes sur le sombre Moyen Âge ont la vie dure. Parmi ceux-ci, la place des enfants, que lon imagine encore peu aimés et exploités, travaillant durement à un âge très précoce aux côtés des adultes. Rien, pourtant, nest plus faux que cette vision misérabiliste.Didier Lett, spécialiste et précurseur de ce champ historique, nous montre la vive attention à lenfance dès le ventre maternel. Il sintéresse à la naissance, au baptême, aux premiers soins apportés au nourrisson et aux relations que lenfant entretient avec ceux qui vivent avec lui : père, mère, frères et soeurs... Plus de doute possible : la société médiévale a bien connu un fort « sentiment de lenfance », manifestant une profonde affection à légard des plus petits et développant une riche réflexion sur léducation mais avec des différences en fonction du sexe, de lâge, de la place dans la fratrie et du milieu social. Lauteur sattarde aussi sur les malheurs de lenfance dus aux pestes ou aux famines, à des accidents ou à des handicaps et parfois à la violence des adultes, des animaux ou dautres enfants.En sappuyant sur de profonds renouvellements historiographiques, Didier Lett propose une riche synthèse, totalement inédite, centrée sur les quatre derniers siècles du Moyen Âge, qui nous conduit à réfléchir à la longue histoire de lenfance en Occident.
