Neto, Lira / Escritor
Entre los siglos XVI y XVIII, ser judÃo en Portugal y sus colonias significaba vivir bajo un régimen permanente de terror. La Inquisición, o Tribunal del Santo Oficio, constituÃa un auténtico Estado dentro del Estado, con poderes absolutos en la represión de los delitos religiosos, de los cuales el judaÃsmo profeso era uno de los más graves. Denunciados por enemigos, o incluso por familiares bajo la coacción de los inquisidores, los judÃos que se negaron a la conversión sumaria fueron sometidos a un encarcelamiento prolongado y torturas.
insiste en el maldito errorde la apostasÃa condujo al fuego. Les quedaba esconderse o huir. Miles de judÃos sefardÃes abandonaron Portugal y se establecieron en otros paÃses europeos, a saber, los PaÃses Bajos, en cuya capital se desarrolló una próspera colonia israelà de origen portugués en las primeras décadas del siglo XVII. A salvo de la censura y la represión, floreció una brillante generación de rabinos, intelectuales y pensadores revolucionarios.
Después de la invasión holandesa del noreste de Brasil, en la década de 1630, muchos judÃos cruzaron el océano para intentar una vida mejor allÃ. Y allà prosperaron, hasta el regreso del yugo portugués y la Inquisición, que los obligó a reiniciar su incesante viaje en busca de la Nueva Canaán.
Desde las cárceles del Santo Oficio hasta la esperanza del Nuevo Mundo, la reconocida periodista y biógrafa Lira Neto traza las vidas errantes de los pioneros que formaron la primera comunidad judÃa en las Américas, en Recife, y que ayudaron a construir Nueva York.